「ウーパールーパーって、白以外にも種類があるの？」 「飼っているウーパールーパーの体が、最近茶色っぽく変色してきた気がする……」
おとぼけ顔とフサフサのエラがたまらなく愛らしいウーパールーパー。一般的には白くて黒目の「リューシスティック」が有名ですが、実は黄色や茶色、黒など、多種多様な種類（カラー）が存在します。
また、ウーパールーパーは「目の色」をチェックすることで、正確な品種を見分けることができるのをご存知でしょうか。
今回は、ウーパールーパーの基本の5色をはじめ、滅多に出会えない珍しい色、飼育環境による変色の謎、そしてネットで見かける「小さい種類（ミニウーパールーパー）」の真偽まで、徹底的にナビゲートいたします。
目の色がポイント！ウーパールーパーの基本の種類と「色」の特徴
ウーパールーパーの品種（モルフ）は、体の色だけでなく「目の色」の組み合わせで決まります。まずはショップでよく見かける代表的な種類を押さえましょう。
1. リューシスティック（ホワイト・黒目）
最も人気のある、これぞウーパールーパーという種類です。体は透明感のある白色（ピンクがかった白）で、目がクリッとした黒目なのが最大の特徴です。
2. アルビノ（ホワイト・赤目）
体はリューシスティックと同じ白ですが、メラニン色素を持たないため「目の色が赤〜ブドウ色」をしています。エラのピンク色が最も鮮やかに映える美しい種類ですが、視力が弱いため、餌やりの際は目の前に落としてあげる工夫が必要です。
3. ゴールデン（黄色）
体全体が輝くような黄色（ゴールド）になる華やかな種類です。色素の混ざり方によって、レモンのような薄い黄色から、濃いオレンジに近い個体まで様々です。目の色はアルビノと同様に赤、またはブドウ色をしています。
4. マーブル（茶色）
野生種（ワイルド）に一番近い、迷彩柄のような模様を持つ種類です。ベースの体色は茶色や緑がかった黒で、そこに不規則な斑点模様が入ります。非常に丈夫で、成長とともに模様が変わっていくワイルドな魅力があります。
5. ブラック
全身がカラスのように真っ黒に染まるクールな種類です。目も体も黒いため、漆黒のシルエットが水槽内で抜群の存在感を放ちます。
滅多に出会えない！ウーパールーパーの「珍しい 色」
基本の5色以外にも、突然変異や特殊な遺伝によって生まれる激レアな「珍しい 色」が存在します。
ダルメシアン
リューシスティック（白・黒目）の体に、犬のダルメシアンのように細かい黒い斑点模様が無数に浮かび上がる種類です。
キメラ（スプリット）
体の真ん中を境に、右半分がブラック、左半分がリューシスティックといったように、2つの色彩が完全に分かれて生まれてくる奇跡的な確率の個体です。
GFP（蛍光）
遺伝子の中にオワンクラゲの蛍光タンパク質（GFP）を持っており、特殊なライトを当てると体がネオングリーンに光る特殊な血統です。
病気？それとも変化？ウーパールーパーが「変色」する理由
「お迎えした時は真っ白だったのに、最近黒いシミが増えて茶色っぽくなってきた…」という変色の相談は後を絶ちません。これには3つの理由があります。
1. 周囲の環境に合わせた「保護色」
特にマーブルやリューシスティックに多い現象です。水槽の底砂に「黒い砂」を敷いていたり、背景が暗かったりすると、ウーパールーパーは本能的に周囲に溶け込もうとして、皮膚の色素を濃く（茶色や黒っぽく）変色させます。元の白い色に戻したい場合は、底砂を白や透明なものに変えてみましょう。
2. 成長に伴う「ソバカス（黒色素）」
リューシスティックは、成長すると頭やヒレのあたりに「ソバカス」と呼ばれる黒い点々が出てくる個体が多いです。これは病気ではなく、人間でいうホクロのようなもの（遺伝的な成長変化）なので、心配ありません。
3. ストレスや体調不良による白化
逆に、体色が不自然に青白くくすんだり、エラの鮮やかな赤みが消えて白くなったりする場合は、水質の悪化や水温の上昇による強いストレス（病気のサイン）が疑われます。速やかに水換えを行い、水温を15〜20度の適温に調整してください。
ミニサイズはいる？「ウーパールーパー 小さい 種類」の真相
ネットや一部のショップで「ミニウーパールーパー」や「小さい 種類」として、通常の半分ほどのサイズで売られている個体を見かけることがあります。
結論：大人になっても小さい独立した品種は存在しない
ウーパールーパー（アホロートル）は、どれだけ色が違ってもすべて「メキシコサラマンダー」という単一のベタ一種です。犬のように「トイプードル」のような小型の固定品種はありません。
なぜ「小さいウーパールーパー」として売られているの？
単にまだ子供（ベビー）なだけ
成長前の若い個体を「ミニ」と称して販売しているケースがほとんどです。しっかりと餌を与えて育てれば、最終的には全員20〜25cm前後の立派なサイズに成長します。
成長不良の個体
幼少期に栄養が足りなかったり、狭い容器で飼育されたことで、成長が途中で止まってしまった矮小（わいしょう）個体です。これらは品種ではなく、個体の健康状態によるものです。
「大きくしたくないから」と餌を制限すると、免疫力が落ちて病死してしまいます。お迎えする際は、必ず25cmほどに大きくなることを前提に、45〜60cm水槽を用意してあげてくださいね。
まとめ：お気に入りの「色」と「個性」を見つけよう
ウーパールーパーの種類と色についてまとめます。
- 基本はリューシ（白・黒目）、アルビノ（白・赤目）、ゴールデン（黄）、マーブル（茶）、ブラックの5種類。
- 品種を見分けるときは「体の色」だけでなく「目の色」に注目する。
- キメラやダルメシアンなど、滅多に出会えない珍しい色（レアカラー）も存在する。
- 茶色や黒への変色は、底砂に合わせた「保護色」や成長による「ソバカス」であることが多い。
- 「小さい種類」という品種は存在しない。みんな大きくなるので適切な設備が必要。
カラーによって、クールにも、神秘的にも、とびきりキュートにも見えるのがウーパールーパーの深い魅力です。どの色の個体を選んでも、基本的な飼育方法や可愛らしさに違いはありません。ぜひ、あなたの水槽にぴったりの、運命のパートナーを見つけてみてくださいね！
