こんにちは！爬虫類沼にどっぷり浸かっている、レオパ（レオパードゲッコー）大好き飼育者の端くれです。
レオパをお迎えして、誰もが一度はぶち当たる壁……それが「エサを食べてくれない」という悩みですよね。 ピンセットからコオロギや人工餌をパクッと食べてくれるあの可愛い姿が見られないと、「このまま餓死しちゃうんじゃ…」と不安で夜も眠れなくなります。僕も初めてお迎えしたハイイエローのコが突然プイッとエサを無視するようになった時は、パニックになって「レオパ 拒食 死亡」なんて検索しては胃を痛めていました。
でも、まずは深呼吸してください。レオパは私たちが思っている以上にタフな生き物です。 今回は、僕自身の飼育経験や爬虫類仲間からのリアルな情報をもとに、レオパードゲッコーの「拒食」と「吐き戻し」について、原因から具体的な対策までガッツリ解説していきます！
1ヶ月餌を食べない!? レオパの「拒食」まずは落ち着いて原因を探ろう
「昨日まで爆食だったのに、急に餌食べない…もう1ヶ月も絶食してる！」 これ、レオパ飼育あるあるです。結論から言うと、健康で尻尾がプリプリに太っている大人のレオパなら、1ヶ月の絶食はそこまで珍しいことではありません。彼らの尻尾は優秀なエネルギー貯蔵庫なので、すぐに命に関わるわけではないんです。
まずは焦って無理やり口に餌をねじ込んだりせず、以下の「拒食の原因」に心当たりがないかチェックしてみましょう。
拒食の主な原因はコレだ！
レオパが餌を食べなくなる理由は、意外とシンプルだったりします。
温度・湿度の低下
一番多いのがコレです。ケージ内の温度（特にパネルヒーターなどで温まるホットスポット）が低いと、消化不良を恐れて本能的に食べるのをやめます。日本の冬場は要注意！
発情期・排卵（メスの場合）
春先から夏にかけて、メスは無精卵をお腹に抱える（排卵する）ことがあります。お腹が卵で圧迫されると食欲が落ちます。うちのメスも毎年この時期は1〜2ヶ月平気で断食します。
脱皮前
脱皮の数日前から食欲が落ちるコは多いです。脱皮した自分の皮を食べるので、「お腹を空けておこう」としているのかもしれません。
餌への「飽き」
ずっと同じ人工餌や同じ昆虫を与えていると、「またコレかよ」という顔でプイッとされることがあります。グルメなコ、結構多いんですよ。
ネットで噂の「拒食にヨーグルト」って本当？
ネットで調べていると、「拒食 ヨーグルト」というワードを見たことがありませんか？ 「爬虫類に乳製品!?」と驚くかもしれませんが、実は昔から飼育者の間で伝わる民間療法の一つなんです。
腸内環境が乱れて便秘気味だったり、食欲が落ちていたりする時に、無糖のプレーンヨーグルトをごく微量（爪の先くらい）舐めさせることで、乳酸菌によって腸が刺激され、食欲が戻る……という理屈です。 僕も過去に一度、どうしてもエサを食べないコの上顎にちょこんとヨーグルトを塗って舐めさせたことがあります。その時は翌日にフンをして、数日後にコオロギを食べ始めました。
ただ、これはあくまで「裏技」です。レオパは本来乳製品を消化する体の構造にはなっていません。与えすぎは逆効果なので、最近は爬虫類専用の乳酸菌サプリ（レプラーゼなど）を水に溶かして舐めさせる方が、安全で確実だと個人的にはおすすめしています。
拒食が「半年」続いたら…？「死亡」のリスクと病院へ行くタイミング
1ヶ月なら様子見でOKと言いましたが、これが3ヶ月、そして「拒食が半年」も続くとなると話は別です。 尻尾の栄養を使い果たし、尻尾が鉛筆のようにガリガリに細くなってしまった状態（いわゆる「ペンシルテール」）は、そのまま死亡につながる極めて危険なサインです。
尻尾の太さが生命線！危険な状態の見極め方
僕が「これはヤバい、病院へ行こう」と判断する基準は以下の通りです。
- 尻尾が急激に細くなった（頭の幅より明らかに細い）
- 目がくぼんで、常に半開きになっている
- 温浴させたり、環境を見直したりしても全く改善しない
- 緑色や水っぽい、明らかに異常なフンをした
ここまで来ると、寄生虫（クリプトスポリジウムなど）や内臓疾患の疑いがあります。素人判断で強制給餌（無理やりエサを口に入れること）をすると、ストレスでショック死してしまうこともあるので、爬虫類を診てくれるエキゾチックアニマル専門の獣医さんに迷わず駆け込んでください！
拒食より怖い「吐き戻し」！絶対に見逃してはいけないサイン
「食べない」こと以上に、僕たち飼育者が最も恐れなければいけないのが「吐き戻し」です。 レオパードゲッコーの吐き戻しは、拒食の何倍も体力を消耗します。一度吐くと消化器官が大きなダメージを受け、そのまま立ち上がれなくなることも少なくありません。
吐き戻しの原因は消化不良や病気かも
僕の苦い失敗談なんですが、昔、冬場にパネルヒーターのコンセントが抜けているのに気づかず、ピンクマウスを与えてしまったことがありました。翌日、未消化のまま吐き戻されていて、そのコはその後1ヶ月以上も体調を崩してしまいました。猛省です…。
吐き戻しの主な原因はこちら。
- 温度不足での消化不良（食べたものを消化できず、腐敗する前に胃から出す）
- エサのサイズが大きすぎる、または一度に食べすぎた
- 重篤な寄生虫感染（クリプト等）
もし吐き戻しを発見したら、まずはケージ内の温度を普段より少し高め（30度〜32度くらい）に設定し、お腹をしっかり温められるようにしてください。そして、最低でも3〜5日は絶食させて胃腸を休ませます。 その後、液状の栄養剤（レオパゲルを水で溶いたものなど）を少しずつ舐めさせ、回復を待ちます。それでも吐くようなら、即病院行きです。
まとめ
いかがでしたでしょうか。 レオパードゲッコーの「拒食」と「吐き戻し」について、少しでも不安が解消されれば嬉しいです。
- 1ヶ月の拒食は、尻尾が太ければ焦らなくてOK！（温度や脱皮、発情を疑う）
- ヨーグルトは自己責任の裏技。爬虫類用の乳酸菌がベター。
- 半年以上の拒食や、尻尾がガリガリになったら迷わず病院へ！
- 吐き戻しは拒食よりも緊急事態。まずは胃腸を休ませて保温を徹底！
大切なのは、毎日「うちのコ、今日はどんな様子かな？」と観察してあげることです。環境をしっかり整えてあげれば、彼らはまたあの可愛い笑顔（？）でエサに飛びついてくれるようになりますよ。
焦らず、レオパのペースに合わせて、楽しい爬虫類ライフを送っていきましょう！
