【驚愕】クサガメの寿命と最大サイズ！ベビーの大きさに騙されない、一生の家族として迎える覚悟

ペットショップやお祭りの屋台で、500円玉サイズの可愛い姿で売られている子ガメ。多くの場合、その正体は「クサガメ」です。（※本来のゼニガメはニホンイシガメの幼体ですが、現在はクサガメの幼体がそう呼ばれることが多いです）

ちょこちょこと歩く姿を見ると「小さな水槽で手軽に飼えそう！」と思ってしまいますよね。しかし、ちょっと待ってください。

実はクサガメ、犬や猫よりもはるかに長生きし、想像以上に「巨大化」する生き物なのです。今回は、クサガメのお迎えを検討している方へ向けて、彼らの「本当の寿命」と「最大サイズ」、そして最後まで健康に育てるための飼育のコツを徹底解説します。

クサガメの「寿命」はどれくらい？犬猫を超える長寿！

カメは万年……とまではいきませんが、クサガメの寿命は皆さんの想像を大きく超えてきます。

適切な飼育環境下でのクサガメの寿命は、平均して20年〜40年と言われています。中には50年以上生きたという記録もあり、まさに人間の一生の半分を共にするパートナーになります。

「小学生の時に飼い始めたクサガメが、自分が結婚して子供が生まれてもまだ元気にご飯を食べている」。これ、カメ飼育者の“あるある”なんです。クサガメをお迎えするということは、引越しやライフスタイルの変化があっても、数十年先まで責任を持って飼い続けるという「覚悟」が必要です。

「大きくなっても、手のひらサイズでしょ？」と思っていると、大変なことになります。

クサガメは性別によって成長サイズが大きく異なります。

約15cm〜20cm程度。成長に伴い、全身が真っ黒になる「黒化（メラニズム）」という現象が起こるのが特徴です。

約20cm〜25cm以上。オスよりもふっくらと大きく成長します。

特にメスの場合、環境が良ければ甲長（甲羅の長さ）が最大で30cm近くに達することもあります。これは、ちょっとした「洗面器」くらいの大きさです。 500円玉サイズだった子ガメが、数年後には両手で抱えるほどのビッグサイズになることを、最初から想定しておかなければなりません。

数十年を共に健康に過ごすための、欠かせない飼育ポイントです。

30cm近くになるカメを、小さなガラス水槽で終生飼育することは不可能です。成長に合わせて、90cm以上の大型水槽や、丈夫で安価な「大型の衣装ケース（トロ舟）」などへ移行していくのが一般的です。水がすぐに汚れるため、強力な外部フィルターも必須になります。

カメの健康な甲羅と骨格作りには、太陽の光（紫外線）が絶対に欠かせません。屋内飼育の場合は、爬虫類用の強力なUVBライトと、体を乾かすためのバスキングスポット（陸地）を必ず設置してください。紫外線不足は、甲羅が柔らかくなる病気（くる病）の直結します。

「自然界では冬眠するから」と安易に冬眠させると、そのまま春に目覚めず死んでしまう（寿命を縮める）事故が多発します。体力の少ないベビー期はもちろん、室内飼育であれば水中ヒーターを使って「一年中温かい環境」で飼育する方が安全で確実です。

クサガメの寿命と大きさについてまとめます。

寿命が長く、大きく育つということは、それだけ飼い主との思い出がたくさん増えるということです。あなたが注いだ愛情の分だけ、彼らは立派な甲羅を輝かせて応えてくれます。ぜひ、「一生の家族」として、でっかくて可愛いクサガメとの長い旅を楽しんでください！