「ミドリガメとクサガメの違いがよくわからない」「クサガメとミドリガメ、見た目はどっちがどっち？」——川や池でよく見かけるこの2種類のカメは、パッと見が似ているため混同されがちです。しかし、ミドリガメ クサガメは分類も原産地も異なり、見た目・性格・寿命・法律上の扱いまで多くの点で違いがあります。
本記事では、クサガメとミドリガメの違いを「見た目」「生態」「寿命」「法律規制」の4つの軸で徹底比較。さらに「一緒に飼えるのか」「交雑する可能性はあるのか」「野生で見つけたらどうすればいいのか」といった、飼育者や自然のカメに興味がある方が気になる疑問にもお答えします。
これからミドリガメやクサガメを飼おうと考えている方はもちろん、すでに飼育中の方も、正しい知識を身につけるためにぜひ最後までご覧ください。
ひと目でわかる！ミドリガメとクサガメの違い早見表
まずは結論から。ミドリガメとクサガメの違いを表にまとめました。細かい解説は後述しますので、全体像をつかみたい方はこちらをチェックしてください。
| 項目 | ミドリガメ（ミシシッピアカミミガメ） | クサガメ |
|---|---|---|
| 分類 | アカミミガメ属（Trachemys） | イシガメ属（Mauremys） |
| 原産地 | 北米（外来種） | 中国・台湾ほか（在来種か外来種か議論あり） |
| 見た目の特徴 | 頬に赤い模様、甲羅は比較的なめらか | 頬に赤い模様なし、甲羅に3本のキール（筋） |
| 甲羅の色 | 幼体は鮮やかな緑、成長すると暗緑〜黒 | 幼体は黒っぽく、成長すると茶〜黄土色 |
| 性格 | 活発・警戒心が強く攻撃的な個体も多い | 比較的おとなしい |
| 大きさ（成体） | オス15〜20cm／メス25cm以上 | オス12〜15cm／メス20cm前後 |
| 寿命 | 20〜40年 | 30〜50年 |
| 法律規制 | 特定外来生物（新規飼育・販売・輸入は禁止） | 規制対象外（2026年8月現在） |
| 一緒に飼えるか | 攻撃性の違いから基本的に非推奨 | 同上 |
このように、クサガメとミドリガメの違いは「見た目が似ている」というイメージとは裏腹に、分類学的にも法律的にもかなり異なります。次の章から、それぞれのポイントを詳しく見ていきましょう。
ミドリガメとクサガメの基本プロフィール
ミドリガメとは？特徴や生態を紹介
ミドリガメは正式にはミシシッピアカミミガメ（Trachemys scripta elegans）といい、アメリカ原産の外来種です。幼体のころは甲羅が鮮やかな緑色で、頬の赤い模様が特徴的なことから「アカミミガメ」とも呼ばれます。
主な特徴
- 甲羅の色：幼体は鮮やかな緑色、成長すると暗緑色〜黒っぽく変化
- 大きさ：成体でオスは約15〜20cm、メスは25cm以上になることも
- 生息環境：池や川、沼などの淡水域を好み、日光浴が大好き
- 性格：活発で警戒心が強いが、飼育すれば人に慣れやすい
日本には1960年代からペットとして輸入され、「ゼニガメ」として縁日などで売られてきました。しかし飼育放棄が社会問題となり、現在は特定外来生物に指定され、新規の輸入・販売・放流が禁止されています。
クサガメとは？日本の在来種との関係
クサガメ（Mauremys reevesii）は日本・中国・台湾などに分布し、長らく日本の在来種と考えられてきたカメです。しかし近年の研究で、もともとは中国原産のカメが人為的に持ち込まれた可能性が指摘され、外来種として扱われることもあります。
主な特徴
- 甲羅の色：幼体は黒っぽく、成長すると茶色や黄土色に変化
- 大きさ：成体でオスは約12〜15cm、メスは20cm前後
- 生息環境：河川や池、用水路など、比較的流れのある場所も好む
- 性格：ミドリガメよりもおとなしく、飼育すれば人に慣れやすい
クサガメは甲羅に**3本の筋（キール）**があるのが最大の特徴で、オスは成長すると全身が黒っぽくなる「ブラックフェイズ」という変化を起こします。また、名前の由来にもなった独特のニオイを発することがあります。
ミドリガメとクサガメの関係
両種は日本の同じ水辺で見られることが多いものの、生息地や生態はやや異なります。かつてはクサガメが日本各地で優勢でしたが、ミドリガメの侵入によって数が減少しているとも言われています。
ミドリガメはすでに特定外来生物に指定されている一方、クサガメについても「外来種か在来種か」の議論が続いており、今後の法律規制に影響する可能性があります。
見た目の違い：甲羅・体色で見分けるポイント
クサガメとミドリガメの違いの中でも、実際の飼育や野外観察でいちばん役立つのが「見た目」による見分け方です。ここを押さえれば、写真1枚でもほぼ判別できます。
ミドリガメの見た目の特徴
- 幼体の甲羅は明るい緑色で、成長すると黒っぽくなる
- 頬に赤い模様（アカミミ）がある（個体によっては薄いことも）
- 甲羅は比較的なめらかで、クサガメのようなはっきりしたキールがない
- 腹甲（お腹側の甲羅）に黒い模様があることが多い
クサガメの見た目の特徴
- 幼体の甲羅は黒っぽく、成長すると茶色や黄土色に変化
- 頬に赤い模様はなく、頭部や手足に黄色い線が入る
- 甲羅には3本のキール（筋）があり、ザラザラした質感
- オスは成長すると全身が黒くなる（ブラックフェイズ）
見分け方のコツ： 頬に赤い模様があればミドリガメ、甲羅にゴツゴツした3本の筋があればクサガメ、と覚えておくとほぼ迷いません。
生態の違い：生息地や行動パターン
どちらも水辺に生息するカメですが、好む環境や行動パターンには違いがあります。
ミドリガメの生態
- 流れの少ない池や沼、用水路などに多く生息
- 日光浴が大好きで、岩や倒木の上で甲羅干しをする姿がよく見られる
- 雑食性で、植物や昆虫、小魚、カエルなどを幅広く食べる
- 冬になると泥の中で冬眠することが多い
クサガメの生態
- 河川や池、田んぼの近くの用水路などに生息
- ミドリガメほど頻繁ではないが、日光浴は必要
- 雑食性で、特に昆虫や小動物を好んで食べる
- 冬眠する個体もいるが、温暖な地域では冬でも活動することがある
ミドリガメは人の手で日本に持ち込まれた外来種ですが、クサガメは（外来種とする説もあるものの）古くから日本の環境に適応してきたカメといえます。
寿命や成長速度の違い
ミドリガメの成長と寿命
- 幼体の成長が早く、数年で15cm以上に達する
- オスよりもメスのほうが大きくなりやすい
- 寿命は20〜40年（適切な環境では30年以上生きることも）
クサガメの成長と寿命
- 成長速度はミドリガメよりやや遅め
- オスは小柄なまま成長が止まるが、メスは20cm前後まで大きくなる
- 寿命は30〜50年と、ミドリガメより長生きすることが多い
どちらも数十年単位で生きるため、飼い始める前に「最後まで世話をする覚悟」が必須です。特にミドリガメは「ゼニガメ」として小さな状態で販売されることが多いですが、想像以上に大きくなるため安易な飼育開始は禁物です。
ミドリガメとクサガメは一緒に飼える？
「もう1匹増やしたいけど、ミドリガメとクサガメを同じ水槽で飼えるのか」は、飼育者からよく聞かれる質問です。結論から言うと、性格や生態の違いから同居はおすすめできません。
同じ水槽で飼育する際の注意点
① 大きさの違いによるトラブル
- ミドリガメのほうが成長が早く、最終的にクサガメより大きくなりやすい
- 大きさに差があると、ミドリガメがクサガメを攻撃する可能性がある
- 甲羅サイズの差が大きいと、エサの奪い合いやケガのリスクが高まる
② 性格の違い
- ミドリガメは活発・攻撃的な個体が多く、縄張り意識が強い
- クサガメはおとなしい個体が多く、ミドリガメに圧倒されがち
- ストレスによる食欲不振や体調不良を招くこともある
③ 環境の違い
- ミドリガメは広いバスキングスペース（日光浴用の陸地）が必要
- クサガメも日光浴はするが、ミドリガメほど頻繁ではない
- クサガメは流れのある環境を好むため、レイアウトの工夫が必要
ケンカや攻撃が起きやすい理由
- 縄張り争い： ミドリガメが水槽内で優位に立ち、クサガメを追い回すことがある
- エサの奪い合い： 食欲旺盛なミドリガメに、クサガメが十分にエサを食べられないことがある
- 噛みつき： 甲羅や手足に傷がつくケースもある
どうしても一緒に飼う場合の対策
- 十分な広さの水槽を用意する（最低でも120cm以上推奨）
- バスキングスペースを複数設置し、争いを防ぐ
- 個体ごとにエサを与え、奪い合いを防ぐ
- 攻撃的な行動が見られたら、すぐに別々にする
結論： ミドリガメとクサガメの同居は、体格差と性格の違いから基本的に難しいと考えておきましょう。別々の水槽で飼育するのが最も安全です。
ミドリガメとクサガメの交雑の可能性
ミドリガメとクサガメは異なる属（別属）のカメのため、基本的には交雑しないと考えられています。ただし、外来種と在来種の交雑が各地で報告される中、気になる方も多いテーマです。
交雑が起こりにくい理由
- 分類学的な違い： ミドリガメはアカミミガメ属（Trachemys）、クサガメはイシガメ属（Mauremys）に分類され、属レベルで遺伝的な隔たりが大きい
- 繁殖行動の違い： 求愛行動や交尾のタイミングが異なるため、同じ環境にいても繁殖行動が成立しにくい
一方で、日本では**クサガメとニホンイシガメの交雑個体（通称「ウンキュウ」）**が確認されており、こちらは繁殖能力を持つとされ、在来のイシガメの遺伝的多様性に影響を与えていることが問題視されています。ミドリガメとの交雑は現時点で確実な報告はほとんどありませんが、外来種問題全体としては注意が必要な状況です。
交雑種が生まれた場合のリスク
- 生態系への影響： 在来種の遺伝的多様性が失われる可能性
- 個体の生存能力： 交雑種が正常に繁殖できるかは不明
- 外来種問題の悪化： 交雑種の法的な扱いが不明確なまま増える恐れ
結論： ミドリガメとクサガメの交雑リスクは低いものの、クサガメとイシガメの交雑のように、外来種が在来種に与える影響全体には引き続き注意が必要です。
ミドリガメとクサガメの飼育・法律規制の違い
法律上の扱いは、クサガメ ミドリガメ 違いの中でも特に押さえておきたいポイントです。
ミドリガメの飼育は可能？
ミドリガメ（ミシシッピアカミミガメ）は2023年6月1日から特定外来生物に指定されました。これにより以下が禁止されています。
- 新たに飼うこと（ペットショップでの販売・購入は不可）
- 輸入・譲渡・販売・放流
- 野外への放流（違反すると罰則あり）
ただし、すでに飼育している個体はそのまま飼い続けることが可能です。逃げ出さないよう水槽のフタを徹底するなど、適正な管理が求められます。繁殖も禁止されているため、産卵した場合は適切に処理する必要があります。
もし飼えなくなったら： 自治体によっては引き取り制度がある場合があります。放流は絶対にNGです。
クサガメの飼育は禁止される？
クサガメは2026年8月現在、日本国内で飼育・販売ともに可能です。ただし、以下の理由から今後規制が強化される可能性が指摘されています。
- 遺伝子解析により、中国原産のカメが持ち込まれた可能性が指摘されている
- 元々は在来種と考えられていたが、実際には外来種の可能性が高まっている
- 野生化したクサガメが在来のニホンイシガメと交雑し、生態系に影響を与えている
また、環境省は2026年4月に「生態系被害防止外来種リスト」の改定案について意見募集（パブリックコメント）を実施しており、今後こうしたリストや規制の動向が変わる可能性もあります。特定外来生物への指定はまだされていないものの、飼育する際は最新情報を随時チェックしておくと安心です。
クサガメを飼育する際のポイント
- 長寿のカメなので、最後まで責任を持って飼うことが重要
- 野外に逃がさないよう注意する
- 水槽や設備を整え、適切な環境で飼育する
ミドリガメやクサガメを見つけたらどうする？
公園の池や川でミドリガメやクサガメを見かけたとき、「保護すべき？」「そのままにしていい？」と迷う方は少なくありません。
ミドリガメを見つけた場合
- 飼育は禁止されているため、拾って飼うのはNG
- 野生化した個体は基本的にそのままにする
- 自治体によっては駆除活動を行っているため、環境課や外来種対策担当に相談するのが最適解
- 飼えなくなったミドリガメを川や池に放すのは外来生物法違反（懲役・罰金の可能性あり）
クサガメを見つけた場合
- 在来種かどうかは意見が分かれているため、野生個体の捕獲・飼育は推奨されない
- 生態系保護のため、基本的にはそのままにするのがベスト
- ケガをしている・弱っている場合は、自治体や動物病院に相談する
よくある質問（Q&A）
Q. ミドリガメとクサガメの違いを一言で言うと？
A. ミドリガメは北米原産の外来種で頬に赤い模様があり活発、クサガメは甲羅に3本のキールがあり比較的おとなしい、という違いが代表的です。法律上もミドリガメは特定外来生物、クサガメは規制対象外という大きな違いがあります。
Q. クサガメとミドリガメ、どっちが初心者向け？
A. 性格が穏やかで水質変化にも比較的強いクサガメのほうが初心者向けとされることが多いです。ただしミドリガメも情報が豊富で飼育自体は難しくありません。どちらも数十年生きる長寿の生き物なので、性格や成長サイズの違いを踏まえて選びましょう。
Q. ミドリガメとクサガメを一緒に飼うことはできますか？
A. 体格差や性格の違いから、基本的にはおすすめできません。どうしても一緒に飼う場合は、広い水槽・複数のバスキングスペース・個別給餌などの対策が必須です。
Q. ミドリガメとクサガメは交雑しますか？
A. 属が異なるため、交雑の確実な報告はほとんどありません。ただしクサガメとニホンイシガメの交雑は確認されているため、外来種問題全体には注意が必要です。
Q. クサガメも将来、飼育禁止になりますか？
A. 2026年8月現在は規制対象外ですが、環境省が外来種リストの見直しを進めており、今後の動向次第で扱いが変わる可能性があります。最新情報は環境省の発表を随時確認しましょう。
まとめ：ミドリガメとクサガメの違いを正しく理解しよう
ミドリガメ（ミシシッピアカミミガメ）とクサガメは、どちらも日本でよく見かけるカメですが、見た目・性格・寿命・法律上の扱いまで多くの違いがあります。
ミドリガメとクサガメの主な違い（再掲）
| 項目 | ミドリガメ | クサガメ |
|---|---|---|
| 分類 | アカミミガメ属（外来種） | イシガメ属（外来の可能性あり） |
| 原産地 | 北米 | 中国・台湾（かつては在来種と考えられていた） |
| 甲羅の色 | 緑〜黒、なめらか | 茶〜黒、3本のキールでザラつく |
| 特徴的な模様 | 頬に赤い模様 | 幼体は甲羅の縁が黄色く、成長すると黒くなる |
| 性格 | 活発で攻撃的な個体が多い | 比較的おとなしい |
| 飼育の難易度 | 大きく成長するため広い水槽が必要 | 水質管理は重要だが比較的飼いやすい |
| 法律規制 | 特定外来生物（新規飼育禁止） | 規制なし（2026年8月現在、今後変更の可能性あり） |
| 野生での扱い | 放流禁止（違法） | 野生個体は基本的にそのままにする |
飼育・取り扱いの注意点
- ミドリガメは特定外来生物に指定され、新たに飼うことはできない
- クサガメは現在飼育可能だが、今後の規制強化の可能性がある
- ミドリガメとクサガメを同じ水槽で飼うのはリスクが高い
- 交雑は基本的に起こらないが、外来種問題全体には注意が必要
- 野生で見つけても持ち帰らず、自治体に相談するのがベスト
ミドリガメとクサガメは似ているようで違いが多く、特にミドリガメは外来種問題として重要視されています。すでに飼っている場合は最後まで責任を持って飼育し、クサガメについても今後の規制動向を踏まえて慎重に扱いましょう。カメを飼う前に、法律や生態をしっかり理解し、終生飼育できるかどうかを考えることが大切です。
