ミドリガメを飼っていると、冬になると「冬眠させたほうがいいの？」と悩む飼い主さんも多いのではないでしょうか。特に、「冬眠には水だけで大丈夫なのか？」、「土や水苔は必要なのか？」といった疑問を持つ方もいるでしょう。
実は、ミドリガメ（ミシシッピアカミミガメ）は冬眠することもあれば、環境によっては冬眠しないこともあります。間違った方法で冬眠させると、体調を崩したり、最悪の場合は命に関わることもあるため、正しい知識が必要です。
本記事では、ミドリガメの冬眠と水の関係、安全な冬眠方法、冬眠しない場合の対策などを詳しく解説します。冬の間も健康に過ごせるよう、適切な管理方法を知っておきましょう。
ミドリガメの冬眠と水の関係
ミドリガメは冬眠するのか？
ミドリガメ（ミシシッピアカミミガメ）は変温動物のため、気温が下がると活動が鈍くなります。野生の個体は、冬になると水中や泥の中で冬眠し、エネルギーをほとんど使わずに春を待ちます。
しかし、飼育下では冬眠の必要がない場合もあります。特に 室内で加温飼育している場合は冬眠しません。一方、屋外で飼育している場合は気温が低下すると冬眠する可能性があります。冬眠をさせるかどうかは、飼育環境によって決まるため、事前にしっかり準備することが大切です。
ミシシッピアカミミガメは冬眠しないって本当？
「ミシシッピアカミミガメは冬眠しない」と言われることがありますが、これは 誤解 です。適切な環境が整っていれば、冬眠することが可能です。
ただし、日本の冬は気温が低く、水温が0℃近くになる地域も多いため、自然環境に近い状態で冬眠させるのは リスクが高い です。特に 幼体や体力のない個体は冬眠に耐えられない 可能性があるため、冬眠させずに室内で適温管理するほうが安全です。
亀が冬眠しないとどうなる？
冬眠しない場合、ミドリガメは 低温の環境では消化機能が低下し、動きも鈍くなります。そのため、中途半端な気温のまま冬を越させると、 餌をうまく消化できずに体調を崩す原因 となります。
冬眠させない場合は、 水温を20～25℃に保ち、しっかり餌を与える ことが重要です。逆に、室内でも寒い環境に置いてしまうと、 冬眠もできず、エネルギー不足で衰弱する ことがあります。
つまり、冬眠させない場合は 適切な温度管理 が必要不可欠なのです。
ミドリガメの冬眠に適した環境とは？
水だけで冬眠できる？必要な条件とは
ミドリガメの冬眠環境として「水だけで大丈夫なのか？」という疑問を持つ方も多いでしょう。結論から言うと、 水だけでは不十分 です。
ミドリガメは野生では泥や落ち葉が積もった水底に潜り、じっとした状態で冬を越します。水中での冬眠には 適度な酸素供給と水質の維持 が不可欠ですが、飼育環境ではそれを自然に維持するのが難しいため、 水だけの環境では冬眠に失敗するリスクが高まります。
冬眠を成功させるためには、以下の条件を整えることが重要です。
- 水温が0℃以下にならないようにする（4～10℃が理想）
- 十分な酸素を供給できるよう、ろ過装置やエアレーションを設置する
- 急激な温度変化がないようにする
- 静かな環境を作る
これらの条件が整わない場合は、冬眠ではなく 加温飼育に切り替える ほうが安全です。
冬眠時に土や水苔は必要？
ミドリガメが安全に冬眠するためには、 冬眠床 を整えることが重要です。野生のカメは泥の中に潜ることで外気温の変化を和らげ、体力を温存しながら冬眠します。そのため、飼育下でも 水だけでなく、適切な素材を用意する ことが理想です。
冬眠用の床材としては、以下のようなものが有効です。
- 水苔（ミズゴケ）：保湿性があり、カメの体を包み込んでくれるため、冬眠の際のクッションとして最適。
- 泥や砂：野生の環境に近く、カメが潜りやすい。ただし、管理が難しく、水質悪化の原因になることも。
これらを利用することで、 冬眠時のストレスを減らし、安全に冬を越す手助け になります。
落ち葉は代用できる？冬眠に適した素材
冬眠の床材として 落ち葉を代用できるのか？ という疑問を持つ方もいるかもしれません。実際、野生のミドリガメは水底の落ち葉の間に潜って冬眠することがあります。
飼育環境でも、 広葉樹の落ち葉（クヌギやカシなど） を利用することで、冬眠の際のクッション材として代用可能です。ただし、以下の点に注意が必要です。
- 落ち葉はしっかり乾燥させ、農薬などが付着していないものを使用する
- 腐敗しやすいため、こまめにチェックする
- 水質悪化を防ぐため、大量に入れすぎない
落ち葉を使用することで より自然に近い冬眠環境を作ることができる ため、水だけでの冬眠よりも成功率を高められます。
冬眠させる際の注意点と失敗しないためのポイント
ミドリガメの冬眠時期と適温
ミドリガメを冬眠させる場合、 適切な時期と温度管理 が重要です。
- 冬眠開始の目安：水温が 10℃以下 になる頃（11月～12月）
- 冬眠中の適温： 4～10℃（0℃以下になると危険）
- 冬眠明けの時期：水温が 15℃以上 になった頃（3月～4月）
冬眠の準備として、気温が下がる前の 1～2週間は餌を控え、消化不良を防ぐ ことが大切です。胃の中に食べ物が残ったまま冬眠すると、腐敗して 命に関わるリスク があります。
また、気温が 10℃前後を行ったり来たりする環境は危険 です。気温が急に上がったり下がったりすると、ミドリガメが 冬眠から目覚めたり、再び眠ったりを繰り返し、体力を消耗 してしまいます。冬眠をさせる場合は、 一定の低温を保てる場所 を選びましょう。
冬眠中に注意すべき病気やトラブル
ミドリガメの冬眠には リスク も伴います。特に以下のような病気やトラブルには十分注意しましょう。
① 低温障害・凍死
水温が0℃以下になると カメの体が凍ってしまう 可能性があります。屋外で冬眠させる場合は、水槽の設置場所を工夫し、 凍結を防ぐ ことが重要です。
② 窒息
冬眠中のカメは 少量の酸素をゆっくり取り込んで生きています。しかし、水質が悪化したり、泥や落ち葉に埋まりすぎたりすると、 酸欠状態 になることがあります。酸素が十分に供給される環境を整えましょう。
③ 目覚めた後の体調不良
冬眠明けのカメは 免疫力が低下 しています。目覚めた後に水温を急に上げると 体調を崩しやすい ため、徐々に水温を上げていくことが大切です。
室内飼育でも冬眠は必要？適切な管理方法
室内で飼育している場合、 ミドリガメを冬眠させる必要はありません。むしろ、 安定した水温を保ち、活動できる環境を維持するほうが安全 です。
室内飼育での冬の管理ポイント
- 水温を20～25℃に維持（ヒーターを使用）
- 餌は消化しやすいものを少量ずつ与える
- 日光浴やUVBライトで体調管理をする
特に 幼体や体力のない個体は冬眠に耐えられない ため、 ヒーターを使用して冬眠を避ける のが基本です。安全に冬を越せるよう、 環境を整えることが最も大切 です。
まとめ：ミドリガメの安全な冬眠方法とは？
ミドリガメの冬眠は、正しい環境と管理が不可欠です。特に「水だけで冬眠できるのか？」という疑問に対しては、 水だけでは不十分であり、適切な冬眠床（泥・水苔・落ち葉など）が必要 ということが分かりました。
また、冬眠の成否を左右するのは 気温と水温の管理 です。水温が 4～10℃ の範囲を維持できない場合は、冬眠させるよりも ヒーターを使って室内で適温飼育 するほうが安全です。
冬眠のポイントをおさらい！
✅ 冬眠に適した温度は4～10℃（0℃以下は危険）
✅ 冬眠前は餌を控え、消化不良を防ぐ
✅ 水だけではなく、水苔や落ち葉などの冬眠床を用意する
✅ 酸欠を防ぐため、水の交換やろ過を適切に管理する
✅ 冬眠明けは徐々に水温を上げ、体調をチェックする
✅ 体力のない個体や幼体は冬眠させない
冬眠はリスクも伴いますが、正しい知識を持って準備すれば、ミドリガメが安全に冬を越すことができます。冬眠をさせるべきかどうか迷った場合は、 無理に冬眠させずに加温飼育する のが安心です。
ミドリガメが健康に冬を乗り切れるよう、適切な管理を心がけましょう！
