ミドリガメの裏側に注目！特徴・見分け方・病気まで徹底解説
「ミドリガメをひっくり返したら、裏側ってどうなってるの？」と疑問に思ったことはありませんか？ミドリガメの裏側（腹甲）は、実は健康状態を知る手がかりになったり、他のカメと見分けるポイントになったりします。
本記事では、ミドリガメの裏側の特徴や役割、クサガメとの違い、甲羅の病気の見分け方まで詳しく解説します。さらに、ミシシッピアカミミガメを見つけた際の対処法についても紹介。ミドリガメを飼育している方、興味がある方にとって役立つ情報が満載です！
ミドリガメの裏側に秘められた秘密を、一緒にチェックしていきましょう！
ミドリガメの裏側とは？基本情報を解説
ミドリガメの特徴とは？表と裏側の違い
ミドリガメは、正式には「ミシシッピアカミミガメ」と呼ばれる外来種のカメです。最大の特徴は、頭部の両側にある赤い斑紋で、これが名前の由来となっています。
ミドリガメの甲羅には**表側（背甲）と裏側（腹甲）**があります。背甲は硬く、成長とともに色が黒っぽく変化することが多いですが、腹甲は比較的平らで、黄色やクリーム色を基調に黒い模様が入っているのが一般的です。
表側（背甲）と裏側（腹甲）の違い
| 背甲（表側） | 腹甲（裏側） | |
|---|---|---|
| 色 | 若い個体は鮮やかな緑色、大人になると黒っぽくなる | 黄色やクリーム色に黒い斑点や模様 |
| 役割 | 身を守るために硬く発達 | 体を支え、浮力を調整する |
| 観察ポイント | 成長とともに色の変化がある | 汚れや傷が病気のサインになることも |
ミドリガメの裏側は、健康管理の重要なチェックポイントです。次のセクションでは、その役割について詳しく解説します。
ミドリガメの生態と生息地
ミドリガメはアメリカ合衆国のミシシッピ川流域を原産とする淡水ガメで、世界中に広がっています。日本でもペットとして人気がありますが、野生化した個体が各地で見られるようになり、外来種問題としても注目されています。
ミドリガメの主な生態
- 半水生のカメで、水中と陸上の両方で生活する
- 昼行性で、日中は**日光浴（バスキング）**を好む
- 雑食性で、植物や小魚、水生昆虫などを食べる
- 冬眠することもあるが、飼育下では温度管理が重要
特にバスキング（日光浴）は健康にとって重要で、不足すると甲羅や裏側の皮膚に異常が出ることがあります。
ミドリガメの裏側（腹甲）の役割
ミドリガメの裏側（腹甲）には、次のような役割があります。
- 体の保護
- 腹甲は背甲ほど硬くありませんが、外敵から身を守る役割を果たします。
- 浮力の調整
- ミドリガメは水中で浮いたり沈んだりしながら移動しますが、腹甲があることでバランスをとることができます。
- 健康状態の指標
- 腹甲の変色、斑点、ひび割れなどは病気のサインになることがあります。特に甲羅の病気は見落とされやすいので、定期的に裏側をチェックすることが大切です。
ミドリガメの裏側の健康チェックポイント
✅ 変色（白っぽくなる、黒ずむ）→ 水カビや甲羅腐敗の可能性
✅ 斑点や出血 → 外傷や感染症の疑い
✅ 柔らかくなる → 栄養不足や代謝性骨疾患のリスク
腹甲の状態を知ることで、ミドリガメの健康を守ることができます。
ミドリガメとクサガメの違いは？見分け方を解説
クサガメとミドリガメの違いを徹底比較
ミドリガメ（ミシシッピアカミミガメ）とクサガメは、日本でよく見られるカメですが、見た目や生態に違いがあります。
| ミドリガメ | クサガメ | |
|---|---|---|
| 学名 | Trachemys scripta elegans | Mauremys reevesii |
| 原産地 | 北米（ミシシッピ川流域） | 日本・中国・朝鮮半島 |
| 甲羅の色 | 若い個体は鮮やかな緑、大人になると黒っぽくなる | 暗褐色〜黒色で、成長とともに甲羅の中央に盛り上がりが出る |
| 頭部の特徴 | 目の後ろに赤い斑点がある | 黄色いラインがあり、年齢とともに薄れる |
| 腹甲の色 | 黄色に黒い模様があることが多い | 幼体は黄色、大人になると黒っぽくなる |
| 性格 | 活発で好奇心旺盛 | おとなしく警戒心が強い |
これらの違いを押さえると、ミドリガメとクサガメを簡単に見分けることができます。
甲羅の裏側にも注目！ミドリガメとクサガメの見分け方
カメの見分け方として、甲羅の裏側（腹甲）も重要なポイントです。
- ミドリガメの腹甲 → 黄色に黒い模様が点在していることが多い
- クサガメの腹甲 → 幼体は黄色だが、成長すると黒っぽくなる
また、ミドリガメは比較的平らな腹甲を持ちますが、クサガメは腹甲の中央部分が少し盛り上がることがあります。カメの裏側を観察すれば、さらに正確に種類を見分けられるでしょう。
クサガメとミドリガメは同じ水槽で飼える？注意点
ミドリガメとクサガメはどちらも飼育可能ですが、基本的に同じ水槽で飼うのはおすすめしません。その理由は以下の通りです。
- 性格の違い
- ミドリガメは活発でよく動き回るのに対し、クサガメはおとなしく、ストレスを感じやすい。
- ミドリガメがエサを独占しやすく、クサガメが十分に食べられない可能性がある。
- 病気のリスク
- 異なる種類のカメを一緒に飼うと、病気をうつし合うリスクが高まる。
- 特にクサガメはミドリガメに比べて病気に弱い傾向がある。
- 飼育環境の違い
- ミドリガメは広いスペースと高めの水温を好むが、クサガメは浅めの水場と陸地を多く必要とする。
- 両方のカメに適した環境を作るのは難しいため、それぞれの特性に合った水槽を用意するのが理想的。
どうしても同じ水槽で飼いたい場合は、十分なスペースを確保し、個体ごとの健康状態をこまめにチェックすることが重要です。
ミドリガメの甲羅に異変？病気のサインをチェック
ミドリガメの甲羅は、健康状態を知る重要な指標です。特に甲羅の裏側（腹甲）に異変がある場合、病気のサインである可能性が高いため、日常的なチェックが欠かせません。ここでは、甲羅の異常とその対策について詳しく解説します。
ミドリガメの甲羅がボコボコに！原因と対策
「ミドリガメの甲羅がボコボコしている」「甲羅がデコボコに変形してきた」と感じた場合、以下の原因が考えられます。
① 代謝性骨疾患（MBD：Metabolic Bone Disease）
- 原因：カルシウム不足やビタミンD3の欠乏による骨の異常発達
- 症状：甲羅がボコボコになる、柔らかくなる、甲羅の成長が不均一になる
- 対策：
- カルシウムを豊富に含むエサ（カメ専用フード、乾燥エビ、ボレー粉など）を与える
- 紫外線ライト（UVBライト）を設置し、日光浴の機会を増やす
② 甲羅の成長不良
- 原因：不適切な食事や環境の影響で、甲羅の成長が異常になる
- 症状：甲羅が凹凸になり、不規則な形になる
- 対策：
- バランスの取れたエサを与え、栄養不足を防ぐ
- 飼育環境の水質管理を徹底し、病気のリスクを減らす
③ 甲羅の傷や感染症
- 原因：水槽内の岩や他のカメとの接触による傷、または細菌感染
- 症状：ボコボコした傷跡や、変色、腫れ
- 対策：
- 傷がある場合は、清潔な環境を保ち、必要なら獣医師の診察を受ける
- 甲羅の異常を放置せず、適切な処置を行う
甲羅の病気と治療法：早期発見のポイント
甲羅の異常には、さまざまな病気が関係していることがあります。特に以下の症状が見られた場合は要注意です。
✅ 甲羅が白くなったり、ふやけたりしている → 水カビ病の可能性
- 対策：
- 甲羅を乾燥させる時間を増やし、UVライトを使用
- 専用の抗菌薬を使用する
✅ 甲羅が黒ずんできた → 甲羅腐敗症（シェルロット）の可能性
- 対策：
- 早めに獣医に相談し、必要に応じて抗生物質を使用
- 清潔な環境を維持し、水換えをこまめに行う
✅ 甲羅が柔らかくなった → カルシウム不足による骨の異常
- 対策：
- カルシウムサプリメントをエサに混ぜる
- UVBライトで日光浴を促進する
甲羅の病気は進行すると治療が難しくなるため、日常的に裏側をチェックし、異常を早期に発見することが大切です。
甲羅の異常を防ぐための飼育環境の整え方
ミドリガメの甲羅の健康を守るためには、以下のポイントを意識して飼育環境を整えましょう。
✅ 適切な食事を与える
- カメ専用のバランスの取れたフードを中心に、エビや小魚、野菜を適度に与える
- カルシウム補給のためにボレー粉やカトルボーンを活用
✅ 紫外線を十分に浴びさせる
- 屋外での日光浴が理想的だが、室内飼育の場合はUVBライトを設置
- バスキングスポット（甲羅干し用の陸地）を確保し、毎日適度な日光浴をさせる
✅ 水質管理を徹底する
- 汚れた水は細菌感染の原因になるため、フィルターを設置し、定期的に水を交換する
- 週に1回は水槽全体を清掃し、清潔な環境を維持
✅ 広いスペースを確保する
- ミドリガメは成長すると20〜30cmになるため、90cm以上の水槽を用意する
- 狭い環境ではストレスがたまり、病気の原因になることも
ミドリガメの甲羅の異常は、適切なケアで予防できます。日々の観察を怠らず、健康的な環境を整えることが重要です。
野生のミドリガメを見つけたら？適切な対応方法
ミドリガメ（ミシシッピアカミミガメ）は、日本の川や池、公園の水辺などでよく見かけるカメの一種です。もともとはペットとして輸入されましたが、飼い主による放流や繁殖によって野生化し、日本各地で生息しています。では、もし野生でミドリガメを見つけたらどうすればよいのでしょうか？ここでは、適切な対応方法を解説します。
野生のミシシッピアカミミガメを見つけたらどうする？
まず、ミドリガメを見つけたときに考えるべきポイントは以下の通りです。
✅ そのままにしておくのが基本
- ミドリガメは特定外来生物ではありませんが、日本の生態系に影響を与える外来種です。
- 一度定着した個体を人間が移動させることは、新たな環境への拡散につながる可能性があるため、基本的にはその場に置いておくのが望ましいです。
✅ 持ち帰って飼育するのは慎重に考える
- ミドリガメは成長すると最大30cm近くになり、大きな水槽やフィルターなどの設備が必要です。
- 寿命は20〜40年と非常に長いため、一時的な気持ちで飼うのはおすすめできません。
- 野生の個体はすでに病原菌を持っている可能性があるため、他のペットと一緒に飼うのは避けたほうがよいでしょう。
✅ 駆除が必要な場合もある
- 一部の地域では、外来種対策のために駆除活動が行われています。
- ただし、個人で勝手に駆除するのはNG。対応は自治体によって異なるため、環境省や地方自治体の指示を確認するのがベストです。
ミドリガメを保護したい場合の注意点
もし、傷ついたミドリガメや冬眠中の個体を見つけた場合、保護することも選択肢のひとつですが、注意が必要です。
✅ 怪我をしている場合
- 甲羅が割れていたり、出血している場合は、動物病院で診察を受けることを検討する。
- ただし、野生動物の診療を受け付けていない病院も多いため、事前に確認が必要。
✅ 冬眠中の場合
- 日本の冬は厳しいため、浅瀬で冬眠しているカメが見つかることがあります。
- しかし、むやみに移動させるとカメが冬眠から覚めてしまい、体力を消耗することがあるため、基本的にはそのままにしておくのがベスト。
✅ 拾って飼う場合の注意点
- ミドリガメは環境の変化に敏感で、突然の飼育環境の変化でストレスを感じることがある。
- 飼育する場合は、広い水槽、紫外線ライト、水質管理をしっかり整える必要がある。
野生のミドリガメを増やさないためにできること
ミドリガメの野生化は、日本の生態系に大きな影響を与えています。これ以上増やさないために、私たちができることを考えましょう。
✅ ペットのミドリガメを放流しない
- 「大きくなったから」といって川や池に放つのは絶対にNG！
- 一度飼い始めたら最後まで責任を持つのが基本。どうしても飼えなくなった場合は、自治体の引き取り制度や、爬虫類専門の譲渡会などを活用する。
✅ カメを飼う前にしっかり調べる
- ミドリガメは飼いやすいと言われがちですが、長期的な世話が必要。
- 事前に寿命や成長後のサイズ、必要な設備を把握し、無理のない飼育計画を立てる。
✅ 外来種問題について理解を深める
- ミドリガメが在来種（ニホンイシガメなど）に与える影響を知ることが大切。
- 環境省や地方自治体のホームページで、外来種対策の最新情報をチェックする。
もしミシシッピアカミミガメを駆除する場合は？
一部の地域では、ミドリガメの駆除が推奨されることがありますが、個人で勝手に駆除すると法的に問題が発生する場合があります。
✅ 自治体の指示に従う
- 多くの自治体では、「ミシシッピアカミミガメの駆除に関するガイドライン」を設けている。
- 例えば、特定の駆除イベントに参加することで、適切な方法で対応できる。
✅ 個人で処分しない
- 「捕まえたから」といって、無許可で殺処分するのはNG。
- 駆除が必要な場合は、専門機関や自治体に相談する。
まとめ：ミドリガメの裏側を知ることで適切な飼育と対策を
本記事では、ミドリガメの裏側（腹甲）を中心に、特徴や健康管理、野生個体への対応について詳しく解説しました。ポイントを振り返ってみましょう。
1. ミドリガメの裏側（腹甲）の特徴とは？
- ミドリガメの裏側は黄色い地に黒い模様があり、クサガメとの見分け方のポイントになる。
- ミドリガメの腹甲は平らで、成長とともに模様が変化することがある。
2. クサガメとの違いと見分け方
- クサガメは黒っぽい腹甲で、黄色の模様が少ないのが特徴。
- 頭部の模様や甲羅の形状でも違いがあり、混同しないよう注意が必要。
- 同じ水槽で飼育することは、病気やケンカのリスクがあるためおすすめできない。
3. ミドリガメの甲羅の異常と病気対策
- 甲羅がボコボコする原因にはカルシウム不足や感染症がある。
- 甲羅が白くなる、水カビが生える、黒ずむ場合は病気の可能性が高い。
- UVライト、水質管理、バランスの取れた食事で健康を維持することが大切。
4. 野生のミドリガメを見つけたら？
- 基本的にはそのままにする（移動や持ち帰りは慎重に）。
- 保護する場合は、広い水槽や紫外線ライトなど適切な環境を用意する。
- 絶対に放流しない！ 飼えなくなったら自治体や専門機関に相談する。
- 外来種としての問題を理解し、これ以上増やさない努力をすることが重要。
ミドリガメと長く付き合うために
ミドリガメは見た目の可愛らしさからペットとして人気ですが、成長後の大きさや寿命（20〜40年）を考えると、飼育には責任が伴います。
適切な知識を持ち、ミドリガメと上手に付き合っていくことで、健康的で快適な環境を提供することができます。
🐢 ミドリガメの裏側を知ることは、正しい飼育の第一歩！
これからミドリガメを飼いたい人も、すでに飼育している人も、日々の観察を大切にし、適切なケアを心がけましょう。
